200万年前生态系统“如在眼前”

200万年前的世界是什么样的通过分析迄今为止恢复的最早的古代环境DNA，科学家绘制了大约200万年前格陵兰岛北部生态系统的外观，包括曾经存在的动物和植物物种该成果发表在第7期《自然》杂志上，使人们能够前所未有地探索和了解一个古老的生态系统，并揭示了一个没有现代等价物的生态系统

重建的土地是极地沙漠，位于北格陵兰岛的皮里地以前的研究表明，该地区的气候在大约200—300万年前要温暖得多，温度比现在高11—19℃但由于脊椎动物化石的稀缺，人们对当时生活在北极的生物群落了解不多

这一次，英国剑桥大学的研究人员从重建地点的五个不同地点收集的富含有机物的沉积物的41个样本中提取并测序了DNA研究小组使用这些DNA来复制古代生态系统的外观:一个开放的北方森林，有杨树，桦树，金钟柏和各种北极和北方灌木和草本植物DNA记录证实了兔子的存在，该遗址的线粒体DNA也揭示了其他动物的痕迹，包括乳齿象，驯鹿，啮齿动物和鹅研究人员还恢复了海洋生物的古老DNA，这表明曾经有一个大西洋马蹄蟹种群研究人员认为，这可能意味着这一地区在更新世早期拥有更温暖的地表水环境，这与之前的预测一致

研究人员表示，他们的结果证明了利用古代环境DNA追溯200万年前生物群落进化的潜力。