手术机器人将于2024年登上国际空间站开展测试

北京时间8月4日上午，有消息称，一名机器人“外科医生”将被送往国际空间站接受测试，有一天他甚至可能在太空中独立手术。

国际空间站位于近地轨道，距离地球表面约409公里。它每90分钟绕地球一周，以每秒7.8公里的速度运动。

在美国宇航局数年的支持和赞助下，美国内布拉斯加州的科学家成功制造出了这款名为MIRA的机器人，意为“小型生活机器人助手”。它将于2024年起飞前往国际空间站，通过模拟组织展示其切割能力。

科学家表示，它可以帮助宇航员在未来的火星任务中修复破裂的阑尾，或者在遥远的战场上移除士兵身上的弹片。

MIRA机器人是内布拉斯加大学林肯分校工程学院教授Shane Park Jung Su的作品。今年4月，美国宇航局宣布授予该大学10万美元的奖金，让该机器人为2024年的测试任务做好准备。

内布拉斯加大学的工程学教授Shane Park Jung Su是MIRA机器人的发明者。

“美国宇航局长期以来一直支持这项研究。我们的机器人有机会登上国际空间站。”

MIRA机器人只有两磅重，是一个细长的圆柱体，底部有两个可移动的操作臂，每个操作臂都配有一个迷你工具，一个用于抓取，一个用于切割。总有一天，他们会切割和抓取真正的人体器官和组织，但出于安全考虑，在此之前还需要多年的研发和测试。

总有一天，他们会切割和抓取真正的人体器官和组织，但出于安全考虑，在此之前还需要多年的研发和测试。

目前，机器人可以通过腹部的单一切口将手术工具插入患者体内，并由外科医生通过侧控制台控制，但未来可以自动操作。

“随着人们在太空中越走越远，也许有一天他们需要手术。”朴正洙教授表示，“我们正在努力实现这一目标。”

登上国际空间站后，米拉将独立完成工作，无需医生或宇航员的指导。然而，这些手术不会使用真正的人体组织。取而代之的是，它会在一个微波炉大小的实验箱中模拟各种外科手术动作，比如剪断紧绷的橡皮筋，推动金属丝上的金属环等等。

然而，根据Fa Park Jung Su教授的估计，MIRA在未来50至100年内都无法独立运行。2024年测试的目标不是机器人的自动化水平，而是微调机器人在零重力环境下的操作能力。

根据程序设置，这种设备可以独立测试，从而减少对空间站通信带宽的占用，最大限度地减少宇航员在这项实验中的时间。

“宇航员只需要打开开关，机器人就会自己启动实验。两个小时后，宇航员只要关掉开关就行了。”

Park Jung Su教授和该校工程学研究生Rachel Wagner将在明年发射前完成最后的改进工作。通过编写软件，米拉可以在空间站的实验箱里工作。此外，还需要对设备进行大量的极限测试，以确保它能够在发射过程中幸存下来，并在太空中按预期工作。

米拉的手术表现已经在地面得到验证。在之前的实验中，美国宇航局前宇航员克莱顿·安德森(Clayton Anderson)在休斯敦约翰逊航天中心(Johnson Space Center)试图控制机器人，并引导米拉在一个手术室中完成一系列模拟操作。

Park Jung Su和他的同事已经开发MIRA近20年了。2006年，他与合作伙伴共同创立了虚拟切口，并启动了米拉项目。自成立以来，该公司已经吸引了超过1亿美元的风险投资。